Pada Januari 2024, sebuah jet besar milik Japan Airlines Co. bertabrakan dengan sebuah pesawat penjaga pantai di Bandara Haneda, Tokyo. Semua orang di dalam pesawat jet komersial itu selamat, tetapi lima orang di pesawat yang lebih kecil tewas.
Kemudian, pada Mei 2024, terjadi kasus turbulensi parah yang fatal pada pesawat jet Singapore Airlines Ltd. yang terbang di atas Myanmar.
Pada bulan Juli, Saurya Airlines milik Nepal jatuh setelah lepas landas dari Kathmandu, menewaskan 18 orang. Selanjutnya, pada bulan Agustus, rekaman dramatis sebuah pesawat yang dioperasikan oleh maskapai penerbangan Brasil VoePass menangkap turboprop itu jatuh bebas dari langit setelah menghadapi kondisi cuaca dingin. Kecelakaan itu menewaskan 62 orang.
Konflik global mungkin juga berkontribusi terhadap kematian penerbangan tahun ini. Embraer SA 190 milik Azerbaijan Airlines hampir menyelesaikan penerbangan terjadwal dari ibu kota Baku ke Grozny, Rusia, pada 25 Desember ketika tiba-tiba dialihkan melintasi Laut Kaspia.
Pesawat yang rusak itu jatuh sekitar 3 kilometer (1,9 mil) dari tujuannya di Aktau, Kazakhstan. Presiden Azerbaijan mengatakan pesawat itu secara tidak sengaja ditembak jatuh oleh Rusia.
Lonjakan kematian menandai pembalikan dari tahun 2023, yang menjadi tahun teraman dalam penerbangan tanpa kematian di antara pesawat jet penumpang besar — biasanya pesawat yang dibuat oleh Airbus SE dan Boeing.
Keselamatan penerbangan telah meningkat selama beberapa dekade karena regulator, produsen, dan maskapai penerbangan menggabungkan pelajaran yang dipetik untuk meminimalkan kecelakaan dan meningkatkan peluang bertahan hidup saat terjadi kesalahan.
Desain anti-api pada Airbus A350 berlambung karbon yang terlibat dalam kecelakaan Tokyo bulan Januari, misalnya, dipadukan dengan eksekusi yang nyaris sempurna oleh kru JAL dan tim penyelamat untuk memungkinkan seluruh 379 orang di dalamnya selamat.
Yang terbaik adalah melihat keselamatan penerbangan selama kurun waktu satu dekade, kata Jan-Arwed Richter, konsultan keselamatan penerbangan yang mengelola situs penelitian Jacdec di Hamburg, Jerman.
"Saya cukup yakin bahwa tahun 2024 mungkin dianggap sebagai anomali di tahun-tahun mendatang," katanya.
