Awal Mula Pasukan Wagner Dominasi Militer Rusia
Paskan Wagner bergabung dalam perang skala penuh Rusia melawan Ukraina pada minggu-minggu pertamanya, setelah berjuang selama bertahun-tahun di pihak proksi Rusia di Donbas.
Setelah militer Rusia mengalami kekalahan yang memalukan di Kyiv dan Ukraina utara, Wagner mulai memainkan peran yang lebih menonjol dalam serangan Rusia di kota-kota di Oblast Donetsk dan Luhansk.
Dilengkapi dengan peralatan canggih termasuk tank T-90, Wagner segera mendapatkan reputasi sebagai salah satu pasukan tempur paling efektif yang dimiliki Moskow, terutama saat menyerang.
Dimulai pada bulan Juli 2022 tetapi meningkat selama musim gugur tahun lalu, Wagner mulai merekrut puluhan ribu narapidana dari sistem penjara Rusia ke dalam jajarannya.
Vdeo menunjukkan Prigozhin melakukan perekrutan pribadi ke ratusan tahanan sekaligus, menjanjikan mereka pengampunan resmi setelah menyelesaikan kontrak enam bulan dengan kelompok tentara bayaran, tetapi memperingatkan bahwa peluang mereka untuk bertahan hidup di medan perang di Ukraina akan rendah.
Sementara Ukraina menemukan keberhasilan dalam serangan balasan di Kharkiv dan Kherson, mempermalukan Kremlin tetapi terutama Kementerian Pertahanan, Wagner meningkatkan operasi ofensifnya di Donetsk Oblast, memimpin serangan Rusia di Bakhmut.
Baca Juga
Selama berbulan-bulan pertempuran musim dingin yang brutal di Bakhmut dan pedesaan sekitarnya, taktik Wagner mengembangkan ciri khas yang unik.
Menggunakan kombinasi tentara bayaran yang sangat terlatih dan tahanan sekali pakai, Wagner bergerak maju melawan posisi Ukraina dalam serangan infanteri kecil, metodis, seukuran regu yang didukung oleh tembakan artileri berkelanjutan.
Selama periode ini, Wagner juga menjadi terkenal karena kejahatan perang sistematis terhadap tawanan perang Ukraina dan warga sipil, dengan dua pejuang Wagner mengaku melakukan eksekusi massal terhadap warga sipil setelah memberikan perintah untuk membersihkan wilayah yang direbut dalam wawancara dengan jurnalis independen Rusia.
Pada pertengahan Januari, pasukan Rusia yang dipimpin oleh Wagner merebut kota tambang garam Soledar di utara Bakhmut, menandai pemukiman besar pertama yang direbut Moskow sejak musim panas sebelumnya. Dalam sebuah pesan yang mengumumkan kemenangan, Prigozhin dengan tegas mengklaim bahwa tidak ada pasukan Rusia lain yang mengambil bagian dalam serangan itu selain Wagner, bukti meningkatnya persaingan internal untuk mendapatkan dukungan dari Kremlin.
Tanda awal lainnya datang pada bulan Februari, ketika Prigozhin melaporkan bahwa Wagner telah menghentikan perekrutan narapidana, karena memiliki akses ke penjara yang mungkin diblokir oleh kementerian pertahanan, yang segera mulai merekrut dari mereka sendiri.
Kemudian, dalam apa yang terbukti menjadi awal dari keluhan yang terus berlanjut atas amunisi, pada 21 Februari Prigozhin menuduh kementerian bertanggung jawab langsung atas kematian para pejuang Wagner yang membuat Wagner kelaparan akan peluru artileri dan roket yang dibutuhkan untuk pertempuran.
“Tolong, beri tahu saya kepada siapa saya harus meminta maaf sehingga orang-orang saya akan mati dengan kecepatan setengah dari sekarang!” kata Prigozhin saat itu.
