Bisnis.com, JAKARTA—Jumlah korban tewas akibat bencana banjir di Jerman bagian barat dan Belgia telah meningkat menjadi lebih dari 100 orang, menurut pihak berwenang setempat.
Saat ini layanan darurat melanjutkan pencarian mereka untuk orang yang masih hilang. Sebelumnya baru ditemukan 68 orang tewas di kedua negara Eropa tersebut.
“Saya khawatir kita baru akan melihat seluruh dari akibat bencana dalam beberapa hari mendatang,” kata Kanselir Jerman Angela Merkel dari Washington seperti dikutip TheGuardian.com, Jumat (16/7).
Dia menyebut bencana itu sebagai hari yang “ditandai dengan ketakutan, keputusasaan, dan penderitaan”. Pihak berwenang di negara bagian Rhineland-Palatinate Jerman mengatakan 50 orang meninggal di sana, termasuk setidaknya sembilan penghuni fasilitas tempat tinggal yang para penyandang cacat.
Sementara itu, negara bagian tetangga Rhine-Westphalia Utara menyebutkan jumlah korban tewas ada 43 orang. Para pejabat memperingatkan angka itu bisa meningkat.
Sekitar 1.300 orang di distrik Ahrweiler yang hancur di Rhineland-Palatinate masih belum ditemukan akibat upaya untuk menghubungi mereka terhalang oleh jaringan telepon yang rusak parah. Menteri Dalam Negeri Regional, Roger Lewentz mengatakan kepada penyiar radio SWR bahwa 40 hingga 60 orang mungkin hilang.
"Ketika Anda sudah lama tidak mendengarkan suara orang lain maka Anda harus takut akan hal terburuk. Jumlah korban kemungkinan akan terus meningkat," katanya.
Preside AS Joe Biden, yang berbicara bersama Merkel pada konferensi pers bersama, menyampaikan ucapan belasungkawa yang tulus dari rakyat Amerika Serikat atas hilangnya nyawa dan bencana yang menghancurkan.
Sekitar 15.000 anggota layanan darurat Jerman serta polisi dan tentara telah berada di lokasi yang paling parah dilanda bencana. Perdana Menteri Rhine-Westphalia Utara (NRW), Armin Laschet yang mencalonkan diri untuk menggantikan Merkel dalam pemilihan umum pada September, membatalkan pertemuan partai di Bavaria. Dia turut mensurvei kerusakan di negara bagiannya yang berpenduduk terpadat di Jerman.
"Kami akan mendukung kota-kota dan orang-orang yang terkena dampak," kata Laschet, yang mengenakan sepatu karet kepada wartawan di kota Hagen.
