Para kandidat sebagian besar menghindari serangan langsung terhadap Trump, yang pengaruhnya terhadap pemilih Partai Republik terbukti tak tergoyahkan, bahkan saat dihadapkan dengan berbagai dakwaan hukum.
Sebaliknya, mereka justru melancarkan serangan terhadap Presiden Partai Demokrat Joe Biden, khususnya selama segmen panjang mengenai kebijakan luar negeri dan konflik Israel-Hamas. Semua anggota Partai Republik menjanjikan dukungan tanpa syarat untuk Israel dan menyerang cara Biden menangani krisis ini.
Ketika ditanya pesan apa yang akan mereka kirimkan kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, DeSantis berkata, "Saya akan memberi tahu Bibi, 'Selesaikan pekerjaan dengan para Hamas ini, mereka adalah teroris,'” katanya.
Bibi merupakan nama panggilan Netanyahu.
Haley, yang mempertaruhkan sebagian besar kepentingan kebijakan luar negeri demi pencalonannya, menyalahkan Biden karena menekan Israel untuk mempertimbangkan jeda kemanusiaan.
“Hal terakhir yang perlu kita lakukan adalah memberi tahu Israel apa yang harus dilakukan. Satu-satunya hal yang harus kita lakukan adalah mendukung mereka dan melenyapkan Hamas,” katanya.
Baca Juga
Selain mendorong respons yang lebih kuat di luar negeri, para kandidat berjanji untuk menghukum simpatisan Hamas di dalam negeri. DeSantis, misalnya, berjanji akan mendeportasi mahasiswa yang menyatakan dukungannya terhadap Hamas.
“Jika Anda berada di sini dengan visa pelajar sebagai warga negara asing dan Anda mempunyai tujuan yang sama dengan Hamas, saya akan membatalkan visa Anda dan saya akan memulangkan Anda,” katanya.
Adapun, sehari setelah Partai Demokrat dan kelompok hak aborsi meraih kemenangan di beberapa pemilu negara bagian, Partai Republik berusaha merumuskan narasi kemenangan terkait isu yang telah menyulitkan partai tersebut, utamanya sejak Mahkamah Agung AS yang dipimpin oleh kelompok konservatif menghapuskan hak aborsi secara nasional pada tahun lalu.
Scott mengatakan dia akan mendukung larangan federal selama 15 minggu, sementara Haley mencatat bahwa undang-undang semacam itu pada dasarnya tidak memiliki peluang untuk disetujui oleh Senat AS. DeSantis tidak membahas undang-undang federal itu, tetapi mengatakan bahwa dia membela "budaya hidup".
Para kandidat kemudian menyerang Biden atas kepemimpinannya dalam perekonomian, dengan alasan bahwa fokusnya pada perubahan iklim telah memperlambat pertumbuhan.
Haley dan Christie mengatakan bahwa mereka akan menaikkan usia pensiun tunjangan jaminan sosial bagi pekerja muda, sementara Scott dan DeSantis mengatakan mereka tidak akan melakukannya.
Jajak pendapat menunjukkan bawha para pemilih tidak senang dengan kinerja ekonomi Biden, meskipun faktanya inflasi telah melambat dan ketakutan akan resesi telah memudar di tengah berlanjutnya pertumbuhan ekonomi. Dalam jajak pendapat terbaru Reuters/Ipsos, peringkat dukungan terhadap Biden turun menjadi di bawah 40%, yang merupakan angka terendah sejak April lalu.
