Bisnis.com, JAKARTA - Petinju yang beralih menjadi politisi Manny Pacquiao muncul sebagai penantang rencana suksesi Presiden Filipina Rodrigo Duterte ketika masa jabatan enam tahunnya berakhir tahun depan.
Pacquiao, sekutu setia Duterte sejak kemenangan mengejutkannya dalam pemilihan umum pada 2016, telah membuat marah para loyalis pemimpin kuat itu sejak menjadi penjabat kepala partai presiden PDP-Laban yang berkuasa pada Desember lalu.
Ketegangan meningkat pekan lalu ketika Pacquiao mendesak anggotanya untuk mengabaikan pertemuan yang diadakan oleh saingannya yang meminta Duterte untuk memilih calon presiden dari partai tersebut pada 2022 dan mencalonkan diri sebagai wakil presiden.
Resolusi partai itu membuka pintu bagi pemimpin berusia 76 tahun itu untuk tetap menduduki jabatan tinggi pemerintah karena dia berusaha menghindari tuntutan pidana setelah dia meninggalkan jabatannya. Suatu hal yang biasa terjadi di Filipina. Tapi itu juga memperumit ambisi Pacquiao yang akan memenuhi syarat untuk mencalonkan diri sebagai presiden untuk pertama kalinya.
Petinju, yang akan melawan rival tak terkalahkan Errol Spence Jr. di Las Vegas pada 21 Agustus, menghadapi persaingan ketat untuk mendapatkan dukungan Duterte menjelang pemilihan Mei 2022.
Kandidat calon lainnya putri presiden Sara Duterte, serta ajudannya Senator Christopher "Bong" Go dan Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. yang merupakan putra satu-satunya dari mantan diktator Filipina.
Baca Juga
Namun karena kekuatan dan kekayaan bintang Pacquiao, dia mungkin menjadi satu-satunya kandidat yang dapat melakukan kampanye independen jika Duterte mendukung orang lain. Dan mengingat keduanya berasal dari Filipina selatan, persaingan antara kubu mereka berisiko memecah suara dan membuka pintu bagi tokoh-tokoh oposisi untuk mengambil kursi kepresidenan.
“Duterte ingin memastikan dia menghindari kemungkinan tindakan hukum terhadapnya setelah meninggalkan kantor, jadi jelas dia memiliki minat yang jelas untuk memastikan bahwa orangnya adalah presiden berikutnya,” kata Peter Mumford, Kepala Praktik di konsultan risiko Asia Tenggara dan Selatan. Grup Eurasia.
"Pacquiao sebenarnya bisa menembak bahkan tanpa restu Duterte," tambahnya. “Partai tidak begitu penting dalam pemilihan Filipina – ini tentang individu.”
Sebuah survei yang dirilis pada bulan April dari Pulse Asia Research Inc., salah satu yang paling kredibel di Filipina, menemukan bahwa Sara Duterte adalah pilihan utama publik untuk menjadi presiden berikutnya. Pacquiao berada dalam posisi kedua bersama dengan Marcos Jr., Walikota Manila Isko Moreno dan Senator Grace Poe.
