Bisnis.com, JAKARTA - Kosovo dan Serbia saling tuding mengenai konflik mematikan antara kelompok bersenjata etnis Serbia dan polisi di Kosovo bagian Utara. Seorang polisi dan tiga pria bersenjata tewas dalam pengepungan biara Ortodoks Serbia di desa Banjska pada hari Minggu (24/9/2023).
Perdana Menteri Kosovo Albin Kurti menuduh Serbia mendukung kelompok bersenjata tersebut. Sementara, Presiden Serbia Aleksandar Vucic mengatakan para pejabat Kosovo memikul tanggung jawab utama atas kematian tersebut.
Dia mengatakan tiga pria bersenjata yang tewas adalah warga Serbia Kosovo.
Bentrokan pada hari Minggu (24/9/2023) menandai salah satu eskalasi paling parah di Kosovo selama bertahun-tahun, dan terjadi setelah berbulan-bulan ketegangan yang meningkat antara kedua belah pihak.
Kosovo mendeklarasikan kemerdekaannya pada tahun 2008 namun Serbia – bersama dengan sekutu utama Beograd, China dan Rusia – tidak mengakuinya.
Banyak orang Serbia menganggapnya sebagai tempat kelahiran bangsa mereka. Namun dari 1,8 juta orang yang tinggal di Kosovo, 92 persen adalah etnis Albania dan hanya 6 persen adalah etnis Serbia.
Penembakan dimulai sekitar pukul 03:00 waktu setempat (01:00 GMT), setelah polisi Kosovo mengatakan mereka tiba di Banjska, tempat sekitar 30 pria bersenjata berat sebelumnya membarikade diri mereka di biara dekat perbatasan Serbia.
Tiga pria bersenjata tewas dalam pertempuran sepanjang hari ketika polisi melancarkan apa yang digambarkan oleh Menteri Dalam Negeri Kosovo Xhelal Svecla sebagai "operasi pembersihan".
“Kami menguasai wilayah ini. Itu dilakukan setelah beberapa pertempuran berturut-turut,” katanya.
Pihak berwenang setempat mengatakan enam orang ditangkap, dan sejumlah besar senjata disita. Pihak berwenang tidak mengatakan apakah mereka yang ditahan terlibat dalam serangan tersebut.
Sementara itu, Gereja Ortodoks Serbia mengatakan orang-orang bersenjata telah meninggalkan biara pada malam hari, kantor berita Reuters melaporkan.
Petugas polisi Kosovo dibunuh sebelum pendudukan biara.
Perdana Menteri Kosovo Albin Kurti menyalahkan "penjahat yang disponsori Serbia" atas serangan tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka adalah "profesional, dengan latar belakang militer dan polisi" yang dibiayai dan dimotivasi oleh Beograd.
Presiden Serbia Vucic membalas dengan menyalahkan Kurti atas "provokasi" yang dilakukannya selama berbulan-bulan. Meski menggambarkan kematian petugas polisi Kosovo sebagai hal yang "sangat tercela", dia mengatakan Kurti bertanggung jawab atas insiden tersebut.
“Satu-satunya keinginannya adalah menyeret kita ke dalam perang dengan NATO dan itulah satu-satunya hal yang dia lakukan sepanjang hari.”
Vucic mengatakan jumlah korban akan lebih sedikit jika pasukan penjaga perdamaian KFOR yang dipimpin NATO turun tangan. Saat ini terdapat sekitar 4.500 penjaga perdamaian di Kosovo.
Kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa, Josep Borrell, mengutuk apa yang disebutnya sebagai “serangan mengerikan” dan mengatakan mereka yang bertanggung jawab harus diadili.
Ketegangan meningkat tinggi di Kosovo, setelah bentrokan sengit menyusul sengketa pemilu lokal pada bulan Mei.
Wali Kota Kosovo Albania dilantik di wilayah mayoritas etnis Serbia, setelah penduduk setempat memboikot pemilu tersebut.
Borrell menyalahkan Kurti karena gagal membentuk asosiasi kota-kota mayoritas Serbia yang akan memberi mereka lebih banyak otonomi.
