Bisnis.com, PADANGPemerintah Kota Padang menggagas kerjasama kota kembar atau sister city dengan Kota Perth, Australia untuk meningkatkan kerjasama dan pengembangan kedua daerah.Wali Kota Padang Mahyeldi Ansharullah menilai kerjasama sister city itu penting untuk pembangunan jangka panjang dan meningkatkan pertumbuhan ekonomi daerah.Ada banyak kemiripan antara Padang dan Perth.
Selain sama-sama di pesisir Samudera Hindia, juga sama sebagai kota perdagangan, kelautan, dan pendidikan, ujarnya, Jumat (11/9/2015).Dia mengatakan kerjasama antar dua kota tersebut akan difokuskan di sektor perdagangan, pendidikan, kelautan dan perikanan, serta pariwisata.
Menurutnya, kerjasama perdagangan itu akan meningkatkan daya saing kedua kota dan kawasan barat, baik kawasan Sumatra bagian barat maupun Australia Barat, yang tersisihkan menyusul pesatnya pertumbuhan kawasan Pasifik.Mahyeldi mengatakan selain menggagas kerjasama sister city, pemerintah setempat juga mendorong peningkatan akses kedua kota dengan penerbangan langsung dari Perth menuju Padang.
Saat ini ada penerbangan Emirates dan Etihad dari Perth ke Dubai yang melewati langit Sumbar. Kami ingin rute ini transit dulu di Padang, katanya.Dia mengungkapkan akan mengajukan permintaan resmi kepada maskapai untuk transit di Bandara Minangkabau bagi penerbangan dari Perth ke Dubai maupun sebaliknya.
Apalagi, ada ratusan wisatawan Australia yang datang ke Sumbar setiap bulannya untuk berselancar dan mengunjungi daerah itu. Umumnya wisatawan Australia datang ke Tanah Air melalui pintu Soekarno-Hatta dan Ngurah Rai.Adanya penerbangan langsung ke Padang akan memudahkan wisatawan Australia. Selain itu, Padang juga memiliki potensi jemaah umroh ke Saudi yang berkisar 3.000 orang per bulan. Maka rute Perth Dubai via Padang dinilai layak.
