Tantangan
Di bawah tekanan dari investor dan regulator, pembuat baja di seluruh Eropa menuangkan sumber daya ke dalam tantangan.
Salzgitter bertujuan untuk mengonversi ketiga pabrik pengecoran tradisionalnya pada 2033, dan pesaing lainnya juga sedang bersiap-siap.
ArcelorMittal berinvestasi dalam fasilitas di Prancis dan Belgia, sementara di Swedia, SSAB dan startup H2 Green Steel sedang mengerjakan proyek yang akan memanfaatkan sumber daya tenaga air di negara tersebut.
Semua ini hanyalah jendela kecil menuju perjuangan Jerman yang lebih besar untuk membuktikan bahwa negara itu memiliki masa depan baik sebagai negara nol bersih maupun lokasi produksi energi yang intensif.
Adapun untuk mencapai tujuan iklim berarti harus meninggalkan batu bara, bahan bakar yang awalnya menjadi sumber pembuatan baja Jerman, dan invasi Rusia ke Ukraina berarti akhir dari ketergantungannya pada gas alam yang murah itu.
Selain itu, karena para eksekutif energi hijau mengincar Timur Tengah dan Afrika Utara untuk lokasi produksi masa depan, kapasitas Jerman untuk menghasilkan sumber daya terbarukan dibatasi oleh garis pantainya yang relatif kecil dan musim dingin yang gelap.
Bagi industri baja, tantangan-tantangan ini memaksa untuk mempertimbangkan pilihan-pilihan yang dulu.
Thyssenkrupp sedang mempertimbangkan rencana yang dapat mengurangi produksi baja hulu dan sebagai gantinya mengimpor blok baja asing ke Jerman, di mana akan diproses menjadi produk bernilai lebih tinggi.
Meskipun ini akan mengurangi jejak karbon pabrikan, perusahaan yang berbasis di Duisburg mungkin memiliki sedikit pilihan dalam keputusan untuk membuat hidrogen yang cukup untuk baja hijau senilai satu tahun, diperlukan daya selama setahun dari 3.800 turbin angin sekitar 13 persen dari kapasitas Jerman saat ini.
Gulma yang tumbuh di antara pipa berkarat dari pabrik besi Voelklingen di Jerman barat menunjukkan apa yang bisa terjadi jika transisi ini salah.
Produsen Logam Terkuat
Pabrik itu pernah menjadi salah satu produsen logam terkuat di Eropa, tetapi ditutup pada tahun 1986 setelah gagal beradaptasi dengan permulaan globalisasi.
Pada puncaknya pada 1960-an, lebih dari 17.000 orang bekerja sepanjang waktu untuk melelehkan dan membentuk logam di pabrik Voelklingen.
Sekarang, lebih dari tiga dekade kemudian, apa yang dulunya merupakan rangkaian tanur sembur, konveyor bijih, dan pabrik kokas yang luas telah diubah menjadi ruang seni dan tujuan bagi penggemar sejarah industri.
Di aula besar yang dulunya menampung peniup raksasa untuk menjaga agar tungku tetap menyala, sebuah karya video berjudul “When We Are Gone” oleh Julian Rosefeldt.
Diputar dalam satu lingkaran di tengah mesin yang sunyi, film ini mengikuti para ilmuwan yang telah kembali ke bumi tandus untuk meneliti warisan budaya yang kini telah lenyap.
Ini adalah kritik meresahkan ekonomi industri Jerman yang ada, dan pengingat berapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan negara untuk menyesuaikan ekonomi ini ke masa depan net-zero. Namun, orang-orang di garis depan optimis.
“Kita harus berani untuk mengatasi tantangan besar yang dihadapi industri Jerman. Kami bekerja keras untuk membuat transisi ini sukses," kata Saarland.
