Bisnis.com, MOSKOW - Vladimir Putin merenungkan posisinya setelah demonstran pro Barat meraih kekuasaan di Ukraina. Penggulingan tiba-tiba sekutu Putin, Viktor Yanukovych meninggalkan pemimpin Kremlin bingung, berjuang untuk mempertahankan pengaruh negaranya di bagian timur dan selatan Rusia yang berbahasa Ukraina.
Di Kharkiv di timur, kota terbesar kedua di Ukraina dan pembangkit tenaga listrik ilmiah dan industri di era Soviet, beberapa lusin warga setempat yang berjaga di depan patung Vladimir Lenin. Aktivis gembira menjatuhkan monumen pendiri negara Soviet di kota-kota Ukraina lainnya. Dengan polisi yang mematuhi perintah dari pihak berwenang di Kiev, dan gubernur setempat, Yanukovych terkunci untuk keluar dari pemerintahan daerah, pasukan pro - Rusia defensif. Di Donetsk, sebuah kawasan industri, pemerintah daerah telah menyimpan profil rendah, dan walikota Dnipropetrovsk telah membelot dari mantan penguasa Partai Daerah.
Rusia, yang menjanjikan bailout US$15 miliar dan memotong harga gas untuk mendorong Yanukovych berjalan dari perjanjian perdagangan bebas dengan Uni Eropa dilihat sebagai penciptaan blok ekonomi untuk menyaingi Uni Eropa lenyap. Serikat pabean Rusia hanya akan bekerja dengan partisipasi dari Ukraina. Sekarang hal itu tampaknya tidak mungkin.
"Presiden Putin kini bisa dibilang menderita kekalahan dalam kebijakan luar negeri paling signifikan dalam satu dekade, "karena Ukraina didukung 2004 Orange Revolution," kata Tim Ash, kepala ekonom berbasis di London untuk pasar negara berkembang di Standard Bank Group (SBK : SJ).
Sebuah kongres terdiri dari 4.000 delegasi dari Ukraina tenggara diadakan pada 22 Februari di Kharkiv - pemberhentian pertama bagi Yanukovych ketika ia melarikan diri dari ibukota - menolak untuk menentang rezim baru di Kiev. Jika mereka punya, itu akan menandai langkah pertama menuju kemungkinan pemisahan diri. Sebuah breakaway, negara pro - Rusia akan terus berupaya semampu Moskow untuk membentuk peristiwa di Ukraina. Sebaliknya penduduk Ukraina timur tidak mungkin untuk bangkit menentang Kiev , menurut seorang tokoh lokal terkemuka, dokter anak Evgeny Komarovsky . "Ini setenang pemakaman di sini, " katanya dalam sebuah wawancara di klinik anak-anaknya di Kharkiv . "Tidak ada pejuang yang nyata . "
"Dari sudut pandang Moskow, calon separatis itu dianggap lemah," kata Sergei Markov, seorang penasehat Kremlin dan wakil rektor Plekhanov Russian University of Economics di Moskow . " Yanukovych mengandalkan dukungan dari Kremlin, tapi dia tidak mendapatkannya," kata Markov. "Rusia memutuskan bahwa orang-orang ini tidak serius dan tidak dapat diandalkan."
Di semenanjung selatan Ukraina Crimea, di mana armada Laut Hitam Rusia berbasis di pelabuhan Sevastopol dan 60% penduduknya adalah etnis Rusia, ada lebih banyak kesempatan bagi Rusia untuk campur tangan.
Ratusan pengunjuk rasa berkumpul di luar parlemen regional di Simferopol pada 25 Februari untuk menuntut agar merakit pembicara melalui Vladimir Konstantinov yang dikecam pihak berwenang Kiev dan mengajak referendum bergabung dengan Rusia. "Ini adalah cara terbaik untuk menjaga perdamaian dan keamanan di Crimea, " kata salah seorang demonstran, Andrei Kratko. " Rusia adalah negara yang kuat. Ukraina adalah anarki . "Perdana menteri wilayah otonom, Anatoly Mogilev, di Krimea mengecewakan karena ia mengatakan ia akan mematuhi perintah dari pemerintah pusat yang baru."
Rusia mungkin tergoda untuk mengambil kendali dari Sevastopol , di mana banyak penduduk memiliki kewarganegaraan Rusia, menurut Volodymyr Fesenko, kepala Pusat Analisis Politik Penta di Kiev. "Hal ini memungkinkan Moskow untuk menjamin kepentingannya, tanpa secara langsung mencampuri urusan Ukraina," kata Fesenko. "Ini pengulangan skenario ringan Georgia." Setelah yang didukung Presiden Mikheil Saakashvili berkuasa di republik bekas Soviet, Georgia pada 2003 , Rusia mendukung dua wilayah yang memisahkan diri. Saakashvili terlibat perang lima hari dengan Rusia pada 2008 dalam upaya yang gagal untuk membawa salah satu dari mereka di bawah kontrol .
