Kabar24.com, BERLIN— Vietnam dan Korea Selatan sepertinya serius mempertimbangkan pembelian Lockheed Martin Corp P-3 dan S-3 maritime surveillance yang diperbaharui, guna menangkal perkembangan militer China dan peluncuran misil Korea Utara yang berlangsung berulang kali.
Senior Executive Divisi Aeronautika Lockheed Clay Fearnow mengatakan Vietnam akan meminta data harga resmi dan ketersediaan empat hingga enam unit pesawat P-3 Orion dalam beberapa bulan ke depan.
Pemerintahan Obama yang pada bulan lalu berusaha untuk mencabut sepenuhnya embargo atas Vietnam memungkinkan terjadinya transaksi tersebut. Namun, menurut pejabat Amerika dan Lockheed, pemerintah Amerika masih harus meninjau secara cermat mengenai kesepakatan lebih lanjut.
Seorang pejabat militer senior Vietnam mengatakan pembelian senjata yang signifikan tersebut tidak benar. “Kami tidak yakin mengenai apa yang bisa kami beli dan apa yang ingin kami beli dari Amerika,” kata Wakil Menteri Pertahanan Nguyen Chi Vinh seperti dikutip dari Reuters, Senin (6/6/2016).
Keputusan Amerika untuk mengizinkan penjualan senjata mematikan kepada Vietnam yang merupakan mantan musuhnya, dilandasi oleh kekhawatiran yang sama dari kedua negara mengenai bertumbuhnya kekuatan militer Amerika.
Fearnow mengatakan jika transaksi tersebut terealisasi, pesawat Navy P-3 Turboprop milik AS yang sudah pensiun akan kambali dioperasikan dengan sayap dan sistem misi baru serta peralatan anti kapal selam.
Pembaharuan pesawat P-3 untuk Taiwan beberapa tahun lalu menelan biaya lebih dari US$80 juta hingga US$90 juta per unit.
Lockheed telah memperbaharui lebih dari 90 unit pesawat P-3 untuk pesanan di seluruh dunia termasuk di AS, Norwegia, Taiwan, Chili, dan Jerman sejak 2008, sementara beberapa pesanan lain masih dikerjakan.
Brasil dan Korea Selatan juga berencana memesan sayap baru untuk kapal yang sudah ada.
Boeing CO juga menawarkan pesawat pengintai maritimnya, P-Poseidon, Namun, pesawat ini jauh lebih baru dan harganya jauh lebih murah dari P-3. Produk lainnya yang mungkin menjadi kmpetitor adalah SE’s C295 dari Airbus yang dibangun di Spanyol.
